长兴银杏原产湖州市长兴县八都山一带，县内至今尚有680多年的古银杏树，栽培历史十分悠久。属银杏科落叶乔木，寿命极长。树型挺直高大，一般高20米以上。叶片扇形。银或杏树雌雄异株，4月中旬开花，9月下旬种子成熟。种子椭圆形，种壳白色。
　　长兴银杏有大佛手（大号头）、中佛手、小佛手、大梅核（圆头）、小梅核、眼珠子等10个品种。以大佛手为主，质量最好。其次，大梅核抗寒耐涝。眼珠子是本地野生稀存品种，树势健壮，宜作嫁接砧木或育苗造林。银杏是珍贵树种，材质优良，经济价值很高，也是改善生态环境、净化空气的极好树种，其种子称白果，有收敛、镇咳、祛痰等多种作用。还可作为高级营养食品和高级冷霜填充剂。
　　长兴县的银杏历史悠久，资源丰富，质地优良，农民有丰富的生产经验，发掘潜力很大。
　　历史渊源
　　古银杏长廊位于长兴县西部小浦镇八都岕十里古银杏长廊内，为我县三大古生态奇观之一,被誉为"世界银杏的故乡",3万余株原生银杏树遍布十余公里,构成了罕见的生态奇观。其间地势平缓,依山傍水,古银杏、竹林、青梅树、有机茶树等珍稀物种配置丰富。
　　八都岕，因汉光武帝刘秀为太子时，八躲追兵而得名。介岕内青山排挞，大涧中流，12.5公里长的银杏林成为一道以"原、野、奇"为特色的风景线。人们称誉"走遍天下景，难见银杏林"。因为外地把银杏作为"圣树"、"风水树"，几株立于庙堂或村头。
　　银杏六奇
　　一奇：银杏是"活化石"。中科院化石专家在考察"长兴灰岩"时，将2亿多年前的"银杏化石"拿来同现在的长兴银杏比较，竟毫无变异，证明银杏"活化石"的美誉名不虚传。银杏树因其种形似杏而核色白如银而得名，属雌雄异株的裸子植物，远在2亿7千多万年地球上就有银杏，因此就有"世界上最古老的树"。有诗赞道："大树龙盘会诸候，烟云如盖笼浮丘，形分瓣瓣莲花座，质比层层螺髻头"。
　　二奇：长兴是世界银杏故乡。中外地质古生物专家考察，地球在25亿年间共6次生物大绝灭。其中3百万年的新生代第四系(纪)冰川时期银杏濒于绝灭。全世界只在天目山余脉长兴等地保存下来，后传遍全国。宋朝传入日本，再由日本传欧洲。由欧洲传美洲。1996年1月13日，《中国时报》(英文版)以《不怕冰川的银杏》为正题、《从长兴传遍世界》为副题进行报道，后被80多个国家和地区的报刊转载。据国际地质古生物协会认同此点。所以，我们长兴县银杏为"县树"，称赞它"寿、富、奇、神"的特点。
　　三奇：是长兴银杏同三个皇帝有关。相传汉光武帝刘秀做太子逃难时，曾在八都岕内烤食银杏充饥，后有人诗赞曰："深灰浅火略相遇，小苦微甘韵最高，未必鸡头如鸭脚，不妨银杏伴金桃"；长兴人陈霸先当了皇帝后，在帝乡下箬寺手种一株银杏，并到八都岕(丝沉潭来钓龙鱼；据已故的《中国银杏志》编委、长兴的林业老前辈吴大应考证，银杏，长兴人原叫白果，宋时长兴银杏进贡，皇帝见形似小杏，而核色，钦赐银杏之名。北宋皇帝的龙椅，由天下12块银杏木板材做成。长兴银杏木质细密，做为坐的椅面。
　　四奇：是八都岕"三极"都是国内极品。岕内植物群落"三层楼"，远远望去高的银杏大树，银杏树下梅树成林，梅树下是绿簇簇的茶丝。这是典型的八都岕三极：白的银杏，质冠全国。黑的乌梅，药中圣品；绿的紫笋茶，北京农博会金奖获得者。唐代《茶经》作者陆羽，到八都岕考察过茶叶，明代《本草纲目》作者李时珍到八都岕"考察过乌梅，吴承恩游八都岕青风洞后作为写作《西游记》黑风洞的素材。近代吴昌硕大师为银杏长廊的观音庵题"成世一寺"匾。
　　五奇：是长兴银杏独特的药物和保健作用。日本客商多次对我国12个银杏主产区的银杏进行化验，发现长兴银杏中的五碳多糖精氨酸、麦脂固醇、蛋白质等5种营养成份明显高出，所以长兴银杏对外贸易是"头牌"，复旦大学分析测试中心ESR检测，长兴百年以上银杏树的银杏，还测出0.06ug/g锗，18ug/g硒，为其他产区银杏所没有，因此有独特的提高免疫功能，抑制癌细胞生长，抗衰老的功能。银杏成林后能释放一种氢，通过呼吸道和皮肤进入人体，从而起到抗癌作用。八都岕从没有肝癌病人，70多岁老人脸上少老人斑。长兴人深知银杏对心脑血管、咳喘、美容的功效，人人爱吃银杏。有这样一个历史事实：长兴陈朝出了景皇后、钱贵妃，张贵妃，唐朝出了徐惠妃、沈妃，她们生长在长兴，从小就吃银杏，所以美丽动人选妃进宫。
　　六奇：银杏是摇钱树。八都岕所在小浦镇建成了"万亩银杏镇"，其中挂果树5千亩，半产林达3500亩，常年产银杏360吨，八都岕内10个行政村人均收入近千元。"银杏长廊"内，100年以上古银杏2348株，300年以上有376株，500年以上11株。其中一株"怀中抱子"的银杏奇树，有1200多年树龄每年还产100多斤银杏。此外，长兴的"银杏盆景"独具风骚，曾在全国获奖。